Maurizio Cattelan nasce il 21 settembre 1960 a Padova. Non frequenta nessuna Accademia e scuola d’Arte per cui realizza le sue opere completamente da autodidatta. La sua carriera artistica inizia negli anni Ottanta nella città di Forlì, in Emilia Romagna. Si iscrive ad un istituto tecnico industriale e per la necessità di rendersi indipendente e di iniziare a lavorare. In attesa di diplomarsi svolge una serie di lavori come il giardiniere, cameriere, antennista, portalettere. Successivamente dopo aver partecipato ad un corso per infermiere, viene assunto in ospedale. Nel frattempo (per passare il tempo) taglia e assembla pezzi di metallo creando particolari composizioni e invia le foto delle sue composizioni alle gallerie in tutto il mondo. La prima galleria ad accettare le sue opere proposte è la Neo di Bologna.